Wednesday, June 24, 2015

Simone de Beauvoir - When Things Of the Spirit Come First - #1

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I have claimed to be a feminist for a long time.  My mother, whether she would have ever used the word "feminist," taught me the raw material for it when she urged me not to be afraid of being smarter than the boys in the class.  She showed me how to be independent by simply taking charge of the life of our family.  My father was a wonderful artist and armchair philosopher, but everyday practicalities were left entirely up to my mother.
Then, in Catholic girls' high school, the incongruity of being unafraid of being smarter than the boys and the absolute prohibition of girls becoming priests slapped me in the face.  Living the truth of my own sexuality would come much later in the game, but the seeds were there in my budding feminism.  Many years later, through a combination of fortuitous coincidences and opportunities seized, I became an assistant administrator on a Facebook page called Global Feminist Perspectives.
Mind you, I've got the basic core of feminism--equality for women in all those places and circumstances where unfair disparity exists simply due to being a woman. I have a vague notion of some key figures in that struggle, but detailed knowledge of the history of feminism?  I have a lot of work to do.  Where to begin?
Because of my concentration in high school and college in the French language, I was aware of Simone de Beauvoir and even read several excerpts of her work en français.  Only recently have I decided to make a more focused study of her work and share it here on Global Feminist Perspectives.
As I began looking online for beginning information about deBeauvoir, of course her signature work The Second Sex came up, but I also read of this early work of fiction, When Things Of the Spirit Come First, subtitled Five Early Tales.  The book's dust jacket tells me the stories contained therein are semi-autobiographical.  Here is a chance to read fiction and climb inside the mind and spirit of one of our Founding Mothers.  As I read the stories, I plan to reflect on how each of the characters illustrates a key aspect of feminism either generally or for me, personally.
Full disclosure: I am a white (advanced) middle-aged lesbian woman, mother of three grown children from a heterosexual marriage.  From articles and encyclopedia entries I have read, deBeauvoir belonged in these categories, too, except for the children.  There is some question as to whether she and her longtime partner, Jean-Paul Sartre, engaged in questionable relationships with some of her students.  So, one of our heroes is less than perfect.  It doesn't erase the spark she provided to the revolution.
So, onward, let's get on with getting to know Simone deBeauvoir...

Here's a NYT article that will give you the basics, or at least a starting place.  Allons-y! http://www.nytimes.com/2010/05/30/books/excerpt-introduction-second-sex.html?_r=1

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Je l'ai prétendu être une féministe pendant une longue période. Ma mère, si elle aurait jamais utilisé le mot «féministe», m'a enseigné la matière première pour elle quand elle m'a exhorté à ne pas avoir peur d'être plus intelligents que les garçons de la classe. Elle m'a montré comment être indépendant en prenant simplement responsable de la vie de notre famille. Mon père était un merveilleux artiste et philosophe fauteuil, mais des réalités quotidiennes ont été laissés entièrement à ma mère.

Puis, à l'école secondaire catholique pour filles de, l'incongruité de ne pas avoir peur d'être plus intelligents que les garçons et l'interdiction absolue de filles devenir prêtres m'a giflé au visage. Vivre la vérité de ma propre sexualité viendrait beaucoup plus tard dans le jeu, mais les graines étaient là dans mon féminisme naissant. Plusieurs années plus tard, par une combinaison de coïncidences fortuites et les opportunités saisies, je suis devenu un administrateur adjoint sur une page Facebook appelée perspectives féministes mondiaux.

J’ai le noyau de base du féminisme - l'égalité des femmes dans tous ces lieux et des circonstances où la disparité injuste existe tout simplement en raison d'être une femme. Je dois une vague notion de quelques chiffres clés dans cette lutte, mais une connaissance détaillée de l'histoire du féminisme? Je dois beaucoup de travail à faire. Par où commencer?

En raison de ma concentration à l'école secondaire et au collège dans la langue française, je me rendais compte de Simone de Beauvoir et même lu quelques extraits de son travail en français. Ai Seulement récemment, je décidé de faire une étude plus ciblée de son travail et de le partager ici perspectives féministes mondiaux.

Comme je l'ai commencé à chercher en ligne pour commencer informations sur deBeauvoir, bien sûr travail sa signature Le Deuxième Sexe est venu, mais j’ai aussi lu de ce travail au début de la fiction, Quand les choses de l'esprit au premier plan, sous-titré cinq premiers contes. La jaquette du livre me raconte les histoires qui y sont contenues sont semi-autobiographique. Voici une chance de lire la fiction et grimper à l'intérieur de l'intelligence et l'esprit de l'un de nos mères fondatrices. Comme je l'ai lu les histoires, je prévois de réfléchir sur la façon dont chacun des personnages illustre un aspect clé du féminisme en général ou pour moi, personnellement.

La divulgation complète: Je suis un blanc (avancé) femme lesbienne d'âge moyen, mère de trois enfants adultes d'un mariage hétérosexuel. De articles et les entrées de l'encyclopédie je ai lu, deBeauvoir appartenait dans ces catégories, aussi, sauf pour les enfants. Il est question de savoir si elle et son partenaire de longue date, Jean-Paul Sartre, engagés dans des relations douteuses avec certains de ses élèves. Ainsi, l'un de nos héros est moins que parfaite. Il ne fait pas disparaître l'étincelle elle a fourni à la révolution.

Donc, avant, nous allons passer à apprendre à connaître Simone deBeauvoir ...


Voici un article du NYT qui vous donnera les bases, ou au moins un point de départ. Allons-y! http://www.nytimes.com/2010/05/30/books/excerpt-introduction-second-sex.html?_r=1
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